Żadne ozdoby nie podniosą poziomu napoju lub potrawy zupełnie jak jadalny kwiat. Chociaż czasami udaje mi się znaleźć jadalne kwiaty wśród świeżych ziół w moim lokalnym sklepie spożywczym, nic nie przebije jakości i świeżości możliwości zerwania ich świeżo z mojego ogrodu. Uprawa jadalnego ogrodu kwiatowego jest łatwa do wykonania w doniczkach lub klombach, a wkrótce odkryjesz milion i jedno zastosowanie tych efemerycznych piękności.

Poznawanie jadalnych kwiatów

Pierwszy raz zjadłem kwiat w słoneczny dzień w ogrodzie. Mój nauczyciel zielarstwa był wielkim zwolennikiem uczenia się przez doświadczenie i spędziliśmy dużo czasu w naszych szkolnych ogrodach, oglądając rośliny i rozmawiając o nich. Mój nauczyciel pokazał nam kilka roślin i zaprosił nas do spróbowania kwiatów każdej z nich. Były pieprzne nasturcje (Tropaeolum majus), słodki i delikatny ogórecznik lekarski (Borago officinalis) oraz jedwabiście wilgotne malwy (Althea rosea).

Każdego roku nasza szkoła organizowała dzień roboczy „Weed & Feed”, podczas którego identyfikowaliśmy jadalne chwasty podczas zbierania ich z grządek ogrodowych, a następnie tworzyliśmy sałatkę z dzikiej zieleni i jadalnych kwiatów z ogrodu. Cóż to była za kolorowa i radosna mieszanka sałat, z różowymi akcentami malw, jaskrawopomarańczowymi i żółtymi płatkami nagietka lekarskiego (Calendula officinalis) przypominającymi konfetti i niebieskimi kwiatami ogórecznika lekarskiego w kształcie gwiazdy (Borago officinalis) posypanymi pośród różnych odcienie zieleni jadalnych chwastów. To było jak uczestnictwo w pikniku dla wróżek.

Od tych wczesnych doświadczeń znalazłem mnóstwo zastosowań dla jadalnych kwiatów. Mogą wnieść nie tylko różnorodność kolorów, ale i smaków do Twoich potraw. Tworzą wspaniałe dekoracje do ciast, inspirujące kostki lodu, piękne napoje i wspaniałe dodatki do koktajli i kreacji kulinarnych. Rzućmy okiem na niektóre jadalne kwiaty i zobaczmy, jak możesz je wyhodować dla siebie i dodać tę prostą magię do kreacji domowej kuchni.

Ulubione kwiaty jadalne

Jest zbyt wiele odmian jadalnych kwiatów, abym mogła opisać je wszystkie w jednym poście, ale chciałabym przedstawić wam kilka moich ulubionych. Te wybory mają szereg smaków, które uważam za bardzo przydatne w mojej kuchni. Dam ci znać, jak ich używam i jak możesz je hodować w dowolnej dostępnej przestrzeni.

Cilantro (Coriandrum sativum)

Kwiaty kolendry są delikatne, białe i nieregularne. Gdy pogoda się ociepla od wiosny do lata, kolendra zbiera nasiona i wypuszcza baldachy białej koronki jako ostatni rozkwit. Odcięcie główki kwiatu zapobiegnie wysianiu kolendry i może sprawić, że będzie ona dostępna do użytku ziołowego przez dłuższy czas. Kwiaty mają łagodniejszy smak niż liście rośliny, ale nadal zapewniają świeżą i orzeźwiającą nutę po dodaniu do sałatek, makaronów, ziaren i sals.

Uprawa tego zioła i jego kwiatów we własnym jadalnym ogrodzie kwiatowym jest dość łatwa, czy to w doniczkach, czy w ziemi. Cilantro dobrze rośnie w pełnym słońcu lub cieniu i nie ma specjalnych wymagań glebowych. Uprawa kolendry w cieniu może pomóc spowolnić jej pośpiech, gdy pogoda się ociepla, zwłaszcza jeśli mieszkasz w cieplejszym klimacie. Jako roślina jednoroczna kolendra będzie musiała być przesadzana każdego roku (Hartung, 2011).

Cilantro jest przyjacielem układu pokarmowego. Łagodzi dolegliwości trawienne związane z niestrawnością, takie jak gazy i wzdęcia. Ze względu na swoją zdolność do łagodzenia dolegliwości trawiennych, może również przeciwdziałać napięciu nerwowemu odczuwanemu, gdy jelita są „związane” (Chevallier, 2000). Aby cieszyć się tymi korzyściami z kwiatów, odetnij kwiaty od łodygi i dodaj je do sałatek, zup, kitchari i innych potraw w taki sam sposób, jak świeże liście.

Szczypiorek (Allium schoenoprasum)

Kwiaty szczypiorku to zachwycające lawendowe fajerwerki, które pękają na końcach łodyg od wiosny do lata. Podobnie jak kwiaty kolendry, kwiaty szczypiorku mają łagodniejszy profil smakowy niż liście i zapewniają ten sam pikantny, jasny smak, co świeże zioło. Ten profil smakowy dobrze pasuje do tych samych potraw, które wymagają szczypiorku.

Szczypiorek jest rośliną wieloletnią, więc nawet jeśli wydaje się, że jest martwy w miesiącach zimowych, po prostu drzemie i powinien odrodzić się na wiosnę. Szczypiorek preferuje słoneczne miejsce, ale może rosnąć lepiej w cieniu, gdy otoczenie jest bardzo gorące i słoneczne. Ta jadalna roślina dobrze rośnie w doniczkach lub w gruncie, o ile gleba, w której jest posadzona, ma odpowiedni drenaż i nie nasiąka wodą. Odetnij kwiaty od końca łodygi za pomocą nożyc ogrodowych lub nożyczek (Hartung, 2011).

Kwiaty szczypiorku można dodawać do potraw z jajek, smarowideł, dipów, masła, ziaren i makaronów. Wyobraź sobie następną imprezę z kulką sera, która zawiera małe świąteczne drobinki fioletu, lub następnego pieczonego ziemniaka z kwiatami szczypiorku, które dodadzą pysznego smaku i świeżego koloru do bezbarwnego dania. Ze względu na walory smakowe zalecam rozdzielanie poszczególnych kwiatów, zamiast pozostawiania ich zgrupowanych w małych pufach.

Szczypiorek, podobnie jak wielu członków rodziny czosnkowatych, może pomóc naszemu organizmowi w budowaniu odporności na infekcje, regulować ciśnienie krwi i wspomagać trawienie (Roberts, 2001).

Nasturcja (Tropaeolum majus)

Kwiaty nasturcji występują w wielu ciepłych odcieniach, takich jak żółty, pomarańczowy, czerwony i kombinacje tych kolorów. Zawsze myślałem, że kwiaty wyglądają trochę jak pterodaktyle ze spiczastymi spodami i rozłożystymi płatkami, ale może to tylko ja. Ich ognisty smak ożywia sałatki owocowe i warzywne, dipy i pasty oraz zupy. Można ich nawet użyć do dodania posmaku deserom i napojom.

Doskonały dodatek do jadalnego ogrodu kwiatowego, nasturcje dobrze rosną w zacienionych doniczkach, klombach i przestrzeniach ogrodowych, o ile gleba jest bogata i przepuszczalna. Dodanie materiału organicznego, takiego jak kompost, do miejsca, w którym sadzisz nasturcje, pomoże im się rozwijać. Jako rośliny jednoroczne, nasturcje muszą być przesadzane co roku na wybranej przestrzeni uprawowej. Jest to roślina długo kwitnąca, zwłaszcza jeśli kwiaty są regularnie przycinane, i zakwitnie od wiosny do przymrozków w miesiącach jesiennych lub zimowych (Hartung, 2011).

Zarówno kwiaty, jak i młode liście mogą być użyte do dodania pikantnego i pieprznego kęsa do sałatek lub zamiast sałaty w kanapkach, wrapach i tacos. Odetnij kwiaty lub młode liście z końców ich łodyg. Używaj w całości jako dekoracyjną dekorację lub w sałatkach lub posiekaj, aby dodać do dipów, smarowideł, masła lub dań gotowanych. Te pieprzne nuty sprawiają, że nasturcja jest również dobra do oczyszczania zatok i odkrztuszania flegmy (Chevallier, 2000).

Tymianek (Thymus spp.)

Kwiaty tymianku mogą przybierać różne kolory. Niektóre gatunki kwitną na biało, inne na różowo, a jeszcze inne w odcieniach błękitu, pozostawiając delikatne kwiatostany na końcach łodyg w miesiącach letnich. Przy wielu różnych odmianach tymianek może mieć smak od pikantnego do cytrusowego.

Tymianek preferuje gorące i suche warunki oraz dobrze przepuszczalną glebę. Nie radzi sobie w glebie zbyt bogatej w materię organiczną i nie chce stać w glebie wilgotnej. Pochodzący z klimatu śródziemnomorskiego tymianek najlepiej radzi sobie, gdy gleba może nieco wyschnąć między podlewaniami. Aby uzyskać najlepsze rezultaty, daj tymiankowi pełne słońce lub półcień, niezależnie od tego, czy zdecydujesz się posadzić swój jadalny ogród kwiatowy w ziemi, czy w doniczkach. Tymianek jest uważany za roślinę wieloletnią i powinien co roku powracać w to samo miejsce (Hartung, 2011).

Niezależnie od tego, czy sadzisz cytrynową, czy pikantną wersję tymianku, możesz cieszyć się jego smakiem w lemoniadzie, herbatach, kostkach lodu, deserach, makaronach, ziarnach, ziemniakach, sałatkach, maśle, pastach do smarowania i dipach. Kwiaty tymianku zamrożone w kostkach lodu mogą dodać magicznego elementu, a także warstw smaku do letnich napojów. Długie gałązki kwitnącego tymianku są również inspirującym dodatkiem do tych napojów. Mieszanie kwiatów tymianku z glazurą na ciasto cytrynowe to kolejny wspaniały sposób na podkręcenie tradycyjnego letniego ulubieńca.

Ponieważ tymianek jest sprzymierzeńcem układu pokarmowego i oddechowego, nie tylko nadaje wszechstronny smak, ale także korzystnie wpływa na te układy organizmu, gdy jest włączony do naszej kuchni (Chevallier, 2000).

Fiołki (Viola spp.)

Fiołki to moja najnowsza obsesja na punkcie jadalnych ogrodów kwiatowych. Odkąd przeprowadziłam się do północno-wschodniego Ohio, gdzie każdej wiosny obficie kwitną fiołki psie (Viola riviniana), z niecierpliwością czekam na pojawienie się ich uroczych niebieskich i fioletowych kwiatów jako znaku, że najcięższe i najzimniejsze miesiące mamy za sobą. Fioletowe kwiaty mają lekko kwiatowy i słodki charakter i są fantastyczne do dekoracji deserów. Eksperymentowałem nawet ze słodzeniem kwiatów, aby zachować je do użytku przez cały rok.

Fiołki preferują zacienione i wilgotne środowisko wzrostu, niezależnie od tego, czy są sadzone w doniczkach, czy w ziemi. Mieszaj materiał organiczny, taki jak kompost, z glebą, w której sadzisz fiołki, i często podlewaj. Podczas gdy fioletowo-niebieski odcień kwiatu jest najbardziej znany wielu z nas, fiołki mogą również kwitnąć w odcieniach bieli i różu. (Hartung, 2011). Wolę niebieską odmianę, ponieważ można z nich zrobić naturalnie różową lemoniadę. Żółte fiołki mogą powodować problemy żołądkowe i nie powinny być spożywane.

Lubię zbierać garść niebieskich kwiatów w dużych ilościach i zaparzać je w gorącej kąpieli wodnej. W tym procesie niebieski kolor jest uwalniany z kwiatów do wody. Następnie słodzę wodę miodem (chociaż zamiast cukru można użyć cukru), aby stworzyć prosty syrop. Następnie, aby aktywować magiczne działanie zmieniające kolor, robię bazę do limonki lub lemoniady, mieszając szklankę świeżo wyciśniętego soku z sześcioma szklankami wody, a następnie dosładzam do smaku syropem fiołkowym. Kwasowość soku cytrusowego zmienia antocyjany w fiołkach z niebieskiego na różowy (Boyle, 1983). To wspaniałe ziołowe rzemiosło do zrobienia z dziećmi.

Jako środek moczopędny, napotny i łagodny środek wykrztuśny, fiołki są przyjacielem dróg wydalania. Mają również właściwości łagodzące, które pozwalają im ukoić się podczas ruchu (Chevallier, 2000).

Na zakończenie,

Niemożliwe byłoby opisanie w jednym poście wszystkich opcji, które możesz uprawiać w swoim jadalnym ogrodzie kwiatowym, dlatego skupiłem się tutaj na informacjach o roślinach, które każdy może uprawiać, niezależnie od dostępności ziemi i miejsca. Mam szczerą nadzieję, że ten artykuł zainspiruje Cię do romansu z jadalnymi kwiatami i magicznym sposobem, w jaki wzbogacają one zarówno słodkie, jak i pikantne kreacje kuchenne. Obyś przyjął te sugestie i uczynił je swoimi własnymi, i obyś skorzystał z elementu fantazji, który jadalne kwiaty mogą wnieść do twojego codziennego życia.

Więcej informacji na temat zakładania ogrodów kwiatowych, patrz:

Sadzenie tęczy: wprowadź rośliny do swojego ogrodu na podstawie koloru kwiatów
Vining Herbs: Przenieś ogrodnictwo na nowe wyżyny

REFERENCJE 

Boyle, R. (1983). Eksperymenty i rozważania dotyczące kolorów: najpierw pisane od czasu do czasu wśród innych esejów dla przyjaciela, a teraz musiał wyjechać za granicę jako początek eksperymentalnej historii kolorów. Wydrukowano dla Henry’ego Herringmana.

Chevallier, A. (2000). Encyclopedia of Herbal Medicine: Ostateczny przewodnik po domu zawierający 550 kluczowych ziół ze wszystkimi ich zastosowaniami jako lekarstwa na powszechne dolegliwości. Dorling Kindersley.

Hartung, T. (2011). Zioła uprawiane w domu: Kompletny przewodnik po uprawie, używaniu i korzystaniu z ponad 100 ziół. Piętro.

Roberts, M. (2001). Kwiaty jadalne i lecznicze. Dawid Filip