Nadszedł sezon świąteczny. Kiedy dekorujemy, planujemy posiłki i decydujemy o prezentach — pozostałości starożytnych tradycji pozostają na wielu naszych uroczystościach.
Najkrótszy dzień w roku, przesilenie zimowe, był uznawany przez różne kultury na przestrzeni dziejów. Chociaż niektóre ceremonie tego dnia są nadal praktykowane przez nielicznych, większość z nich wyblakła z czasem i modernizacją wielu kultur. Jednak niektóre stare sposoby są nadal dość widoczne w legendach i tradycji tego sezonu.
Większość z tych legend była przekazywana z pokolenia na pokolenie, ustnie i bardzo różniła się w zależności od kraju. W tym artykule zawarłem kilka opowieści o starożytnej tradycji związanej z ziołami z minionych świąt Bożego Narodzenia, o których być może słyszałeś wcześniej.
Starożytna wiedza o ziołach minionych świąt Bożego Narodzenia
Jemioła
Jemioła jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych roślin bożonarodzeniowych i wiąże się z nią wiele legend.
W Skandynawii jemioła była uważana za świętą Friggę, boginię miłości i piękna oraz matkę Baldera, boga letniego słońca. Balderowi śniło się, że zostanie zabity. Przerażona Frigga wędrowała po ziemi, prosząc wszystkie ptaki powietrzne, rośliny i zwierzęta ziemi o obietnicę, że nie będzie uczestniczyć w zabijaniu jej syna. Wszyscy dobrowolnie obiecali.
Jemioła jest jednak rośliną pasożytniczą, która nie zapuszcza korzeni w ziemi i dlatego została pominięta. Trickster, Loki i wróg Baldera natychmiast rozpoznali niedopatrzenie i wykonali strzałę z jemioły. Ponieważ Balder był chroniony przed wszelkimi krzywdami, często bogowie rzucali w niego przedmiotami dla rozrywki podczas uczt. Wszystkie rzucane przedmioty odbijały się od Baldera ku uciesze rzucających! Tym razem było inaczej. Tym razem strzała zrobiona z jemioły (której Frigga przeoczyła i nie dała obietnicy) zabiła Baldera. Mówi się, że jagody jemioły reprezentują łzy Friggi, gdy usłyszała o jego śmierci.
Inna wersja mówi, że łzy Friggi spowodowały, że czerwone jagody stały się białe. Opłakiwała tak bardzo, że bogowie zlitowali się nad nią i przywrócili jej syna do życia. Była tak wdzięczna, że postanowiła, że odtąd jemioła będzie rośliną pokoju i wszyscy, którzy przejdą pod nią, wymienią pocałunek. Uważa się, że niektóre kultury złożyłyby broń i walczyły innego dnia, gdyby znalazły się w gaju z jemiołą!
W świecie celtyckim druidzi uznali, że roślina nie zapuściła korzeni w ziemi, a mimo to żyła i dlatego uważali ją za świętą. Ubierali się w białe szaty i szóstego dnia po nowiu po przesileniu zimowym ścinali złotym sierpem jemiołę ze Świętych Dębów. Wierząc, że roślina straci swoją moc, jeśli dotknie ziemi, pod drzewami ułożono białe koce, aby ją złapać. Każdej rodzinie dano kawałek, aby zapewnić im bezpieczeństwo i płodność w ciągu roku.
Wraz z nadejściem chrześcijaństwa wszelkie skojarzenia z religiami pogańskimi zostały ostatecznie zakazane, a jemioła straciła swoje miejsce na ołtarzach w okresie Bożego Narodzenia. W końcu znalazł drogę z powrotem do akceptacji z całującą piłką. Młoda dama stojąca pod całującą kulą nie mogła odmówić pocałunku, bo gdyby to zrobiła, przez następny rok pozostawałaby niezamężna. Właściwa etykieta pocałunków wymagała, aby za każdym razem, gdy składano pocałunek, zbierano jagodę. Kiedy roślina nie będzie miała już jagód do zaoferowania, nie będzie już pod nią całowania. Jemiołę należało spalić dwunastej nocy, w przeciwnym razie wszystkie pocałowane panny pozostaną niezamężne przez kolejny rok.
Holly
Wcześni Rzymianie wieszali ostrokrzew w swoich domach na zimowe Saturnalia (starożytne rzymskie święto obchodzone w grudniu na cześć boga Saturna), aby zachęcić tam tylko dobre duchy. Wieńce z ostrokrzewu wręczano w prezencie przyjaciołom na znak przyjaźni. Jeśli jednak dekorujesz ostrokrzewem, strzeż się. Uważa się, że jeśli ostrokrzew o ostrych krawędziach zostanie wniesiony do domu jako pierwszy w Boże Narodzenie rano, pan domu będzie rządził. Jeśli gładki pojawi się pierwszy, kobieta będzie rządziła domem. Rozsądne pary wprowadzają oboje w tym samym czasie… lub nie.
Sosna i inne rośliny zimozielone
Legenda głosi, że sosna była jedną z wielu roślin oferujących schronienie Józefowi, Marii i Dzieciątku Jezus, gdy ścigali ich żołnierze Heroda. Kiedy Mary była zbyt słaba, by podróżować dalej, sękata stara sosna zaprosiła ich do odpoczynku w swoim wydrążonym pniu. Następnie zamknął swoje gałęzie i trzymał je bezpiecznie, gdy żołnierze przechodzili obok. Gdy odeszli, Chrystus pobłogosławił sosnę ręką. Jeśli przetniesz szyszkę wzdłuż, zobaczysz kształt maleńkiego odcisku dłoni, który według niektórych pozostanie na zawsze w podzięce.
Inne rośliny wiecznie zielone były cenione o tej porze roku jako naturalny symbol życia pośród zimowej bieli. Z tego powodu nasi przodkowie przynieśli je do domu jako obietnicę, że świat ponownie zmieni kolor na zielony.
Niektóre starożytne kultury wierzyły, że o tej porze roku odbywała się tradycyjna bitwa między Świętym Królem a jego bratem Królem Dębu. W porze roku dni stają się krótsze (od przesilenia letniego), króluje Święty Król. Podczas przesilenia zimowego dni zaczynają się wydłużać, a pola znów stają się zielone. To czas, kiedy Król Dębów odzyskuje koronę i rządy. To jedna z wielu historii wyjaśniających pory roku.
Dziedziniec bożonarodzeniowy zaczął się jako symbol tego, co było najbardziej potrzebne o tej porze roku – światła i ciepła. Zwykle wykonywano go z dębu (dla Króla Dębu), jesionu, sosny lub brzozy. Pod koniec sezonu kłody palono, a popioły rozsypywano na polach, aby zapewnić im żyzność na wiosnę. To Francuzi jako pierwsi zamienili drewniane bale bożonarodzeniowe w słodycze, którymi cieszymy się dzisiaj.
Rumianek, przytulia damska, lawenda i tymianek
Wiele ziół podobno było obecnych podczas narodzin Jezusa lub w jego żłóbku. Jako symbol cierpliwości i energii w przeciwnościach losu, rumianek był jedną z roślin, które według Józefa zerwał dla Maryi, aby mogła urodzić, a inną była przytulia damska.
Lawenda, rumianek i tymianek (symbol męstwa, odwagi i wytrwałości; trzy cechy, których Jezus miał potrzebować w swoim życiu) miały być umieszczone w żłóbku, na którym niemowlę miało spać.
Kadzidło i mirra
Żywice z kadzidła i mirry, dwa dary przyniesione Jezusowi przez Mędrców, były zarówno rzadkimi, jak i cennymi darami. Mirra była używana jako kadzidło, perfumy i lekarstwa; wielu wierzyło, że to wzmacnia dzieci. Uważano, że kadzidło odpędza zło i było uważane za roślinę modlitwy i poświęcenia.
Rozmaryn
Dawno temu wierzono, że rozmaryn jest zwykłą zieloną rośliną bez zapachu i kwiatów. Legenda głosi, że podczas podróży do Egiptu Maria zatrzymała się, by wyprać ubranie Jezusa w strumieniu i powiesiła je na prostym krzaku rozmarynu, aby wyschły. Zbierając suche ubrania, pobłogosławiła rozmaryn niebieskimi kwiatami, kolorem jej własnego płaszcza i korzennym zapachem na pamiątkę. Z tego powodu niektórzy ludzie wierzą, że zapach rozmarynu w Wigilię przyniesie szczęście w Nowym Roku.
Do innych przesądów bożonarodzeniowych należą:
-
Zjedzenie jabłka w Wigilię zapewni zdrowie na cały następny rok.
Nie zakładaj nowych butów w Boże Narodzenie, bo przyniesie to pecha.
Śnieg na Boże Narodzenie oznacza, że Wielkanoc będzie zielona.
Mówi się, że zwierzęta w stodole otrzymały dar mowy w momencie narodzin Jezusa. Ale ich słuchanie jest dla nas zgubne!
Bezchmurna, pełna gwiazd noc w Wigilię Bożego Narodzenia przyniesie dobre plony następnego lata.
Numer dnia, w którym wystąpiła pierwsza duża burza śnieżna, wskazuje liczbę głównych burz śnieżnych w danym roku. (Na przykład, jeśli twoja pierwsza duża burza wydarzy się 15-go, w tym roku będziesz mieć 15 burz.)
I na koniec ci z nas, którzy dzielą urodziny z Bożym Narodzeniem… niech poczują ulgę — mówi się, że nigdy nie napotkamy złych duchów, które chcą nas skrzywdzić, i nie możemy umrzeć od utonięcia lub powieszenia (co czyni pirat dobry wybór kariery)!
Wesołych Świąt!
